EIN WETTLAUF MIT DER ZEIT" PLAN D - AUF DÜNNEM EIS
"Wir sind die Pilger, Herr, wir werden immer ein wenig weiter gehen: vielleicht über den letzten blauen Berg, der mit Schnee bedeckt ist, über das wütende oder das schimmernde Meer. James Elroyd Flecker
Wir betraten die Zinnen des Eisschlosses und stießen in die Bresche, in der Hoffnung, uns durchzuschlagen ... nur um von hohen Eiswänden aufgehalten zu werden, die wir überwinden mussten, das war ein Albtraum! Das war ein Alptraum! Sowohl körperlich als auch geistig anstrengend..."20. April 2016
Auszug aus Vics Buch und Tagebuch, Plan D
Wir landeten sicher auf der behelfsmäßigen arktischen Meereislandebahn auf dem russischen Stützpunkt, den sie Barneo nannten. Wir stiegen bei kühlen -30 Grad aus der überfüllten Antonov-Maschine und wurden in ein Essenszelt geführt, das von einem russischen Soldaten in Tarnkleidung bewacht wurde, um auf den Anruf des Hubschraubers zu warten. Es war zwar noch Tag, aber es war schon früh am Morgen, und wir mussten uns erst wieder daran gewöhnen. Zum Glück konnten wir noch schnell eine Tasse Tee trinken und unsere letzten Vorbereitungen besprechen, bevor wir das Geräusch der russischen Hubschrauber hörten, die in der Nähe landeten. Wir machten uns auf den Weg, schnappten uns unsere Pulks und luden sie in den rohen Frachthubschrauber. Das war's!
Der Hubschrauber setzte sich mit einem gewaltigen Geräusch und dem Zittern der sich drehenden Rotorblätter in Bewegung und schüttelte die Karosserie, als wir begannen, abzuheben und uns in Richtung unseres Absetzpunkts zu bewegen. Wir hatten ein paar Stunden in dieser Blechbüchse, und als ich nach unten blickte, konnte ich von hoch oben die Auswirkungen und die Verwüstung dessen sehen, was der Klimawandel sein könnte. Eine Art weißer Flickenteppich, zerstört durch abgebrochene Eisfelder, weite offene Wasserflächen und riesige Risse. Und darauf wollten wir landen!
Wir landeten, während sich die Hubschrauberblätter noch drehten, wohl nur für den Fall, dass wir auf instabilem Eis waren... Wir luden unsere Ausrüstung aus und schüttelten dem russischen Kommandanten die Hand, der in gebrochenem Englisch sagte: "Wir sehen uns am Nordpol! Ich konnte nicht anders, als sofort die britische Flagge zu hissen, die an meinem Skistock befestigt war, und sie den Russen zuzuwinken, als sie wieder abfuhren. Ich war mir nicht sicher, was sie von uns ?verrückten' Briten hielten, aber ich wollte einfach deutlich machen, dass dies eine britische Expedition war und dass wir es nach drei Jahren schaffen würden... Ich empfand dies als einen Moment des Erfolgs und des Hochgefühls, allein als Team mit dem, was wir uns vorgenommen hatten, auf dem Nordpolarmeer zu sein. Wir hatten es tatsächlich so weit geschafft, nach einer so langen Reise mit vielen Hindernissen.
Wir hatten etwa sechs Stunden Ruhe und waren um 14.00 Uhr auf den Beinen (bereit für die Abfahrt um 16.00 Uhr), um unseren ersten Tag auf dem Eis zu beginnen. Routine ist der Schlüssel und spielt in unserem Leben eine entscheidende Rolle, um den Tag zu bewältigen und zu überstehen. Ohne Routine kämen wir nicht weiter! Auf unserer Expedition half uns die Routine enorm, da wir jeden Tag mehr Kilometer zurücklegten, um unser Ziel zu erreichen.
Wir konnten es uns nicht leisten, einen Ruhetag einzulegen, selbst wenn er nötig gewesen wäre, denn wir mussten in Bewegung bleiben und das Beste aus der verfügbaren Zeit machen, um zum geografischen Nordpol zu gelangen. Es waren lange Tage auf dem Eis. Unsere Routine wurde mit jedem Tag schlanker und schlimmer. Innerhalb kurzer Zeit hatten wir unser System ausgearbeitet und die Grundlagen für den Aufbau des Zeltes und unsere tägliche Routine entwickelt, die wir während der Südpolexpedition und unserer Ausbildung erarbeitet hatten.
Dennoch konnten uns die Erfahrungen im Süden und unsere Ausbildung nicht vollständig auf die Umwelt des Nordpols vorbereiten. Ich behaupte nach wie vor, dass diese Umgebung die härteste ist, die die Menschheit kennt, vor allem angesichts des Klimawandels und der Art und Weise, wie das Eis aufbricht. Das schafft ein enorm anspruchsvolles Terrain. Alle paar hundert Meter standen wir vor Wänden aus Eistrümmern. Hier prallt das Eis auf anderes Meereis und schiebt sich nach oben, so dass noch mehr Eis entsteht, das immer höher wird. Ich würde sagen, dass wir alle 100 Meter mit einer riesigen Eisbarrikade konfrontiert wurden, über die wir klettern mussten. Dabei handelte es sich nicht um dünnes Eis, sondern um riesige dicke Eisblöcke, durch die wir uns einen Weg bahnen mussten, indem wir die schwächste Stelle suchten und einen Weg über die Trümmer bahnten. Das konnte bedeuten, dass wir unsere Skier abnehmen, sie am Flaschenzug befestigen und dann den Flaschenzug über eine Eiswand ziehen mussten, wobei wir stets darauf achten mussten, uns nicht zu verletzen oder unsere Ausrüstung zu beschädigen. Das alles brauchte Zeit und musste richtig gemacht werden. Manchmal stießen wir auf doppelte Wände, oder wir waren mit Wänden um uns herum konfrontiert! Ich erinnere mich an ein Mal, als wir die ersten vier oder fünf Wände aus Eis durchbrochen hatten, dann aber feststellten, dass wir umzingelt und in einem kleinen Bereich von der Größe eines Fußballfeldes gefangen waren... und dann ging auch noch die Sonne unter! Ich hatte das Gefühl, in einem Schloss aus Eis gefangen zu sein. Mir fiel mehrmals das Herz in die Hose und manchmal fragte ich mich, ob wir es jemals schaffen würden! Aber wir merkten bald, dass wir als Team das Selbstvertrauen hatten, all diese Hindernisse zu überwinden und alles zu überstehen, was uns entgegengeschleudert wurde.
Wir hatten auch zwei Fälle, in denen wir Eisbärenfußabdrücke sahen. Der erste war am vierten oder fünften Tag, als wir morgens aus dem Zelt traten und diese riesigen Eisbärenfußspuren etwa 3-400 Meter entfernt sahen. Die Spuren waren riesig, im wahrsten Sinne des Wortes "big foot", und sie waren nicht weit von unserem Zelt entfernt. Ich will ehrlich sein und zugeben, dass ich mir Sorgen machte und mir eine Zeit lang die Haare im Nacken standen. Aber wir mussten mit der Arbeit weitermachen und uns keine Gedanken darüber machen, und schon bald waren wir wieder in normalem Tempo unterwegs, nur um am nächsten Tag weitere Fußspuren zu finden...
Die Hindernisse, die uns die Umgebung in den Weg stellte, waren unerbittlich, und ich stelle mir vor, wie wir während des Krieges feindliches Gebiet durchquert haben: Schützengräben, dann Stacheldraht, dann ein Minenfeld, dann Hecken, dann noch mehr Draht... Diese Unerbittlichkeit wirkte sich unweigerlich auf unsere Psyche aus und zehrte an unseren Kräften, aber wir haben durchgehalten und es schließlich geschafft.
Das Wetter war viel wärmer, als wir erwartet hatten, daher das Problem mit dem brechenden Eis. Eines Morgens wachten wir in unserem Zelt auf und es triefte förmlich vor Kondenswasser, so dass wir uns bis auf die unterste Kleidungsstufe ausziehen mussten. Das war eine seltsame Erfahrung, denn wir waren es gewohnt, uns gegen die Kälte einzuhüllen. Was um alles in der Welt war da draußen los?
23. April 2016Wir trafen auf eine weitere riesige Fläche offenen Wassers (nicht gefroren) und fanden eine Stelle zum Überqueren - ein bisschen riskant, aber alles gut. Es scheint seltsam, dass es nur 20 Meilen vom Pol entfernt Wasser gibt!!! Ist das der Klimawandel?
Als wir uns dem vermeintlichen Nordpol näherten, konsultierte ich meine GPS-Uhr und lief herum, um den genauen Standort zu finden. Es gibt ein tolles Bild von mir, wie ich die Uhr hochhalte und vor Aufregung ausrufe. Als wir den Pol gefunden hatten, machten wir ein paar Product-Placement-Fotos für unsere Sponsoren und bauten dann unser Zelt als Zuflucht auf, während wir darauf warteten, abgeholt zu werden. Wir waren geistig in einer glücklichen Lage. Voller Freude rauchten wir unsere Zigarren zur Feier des Tages und tranken einen Schluck Whisky, während wir auf die Russen warteten, die an diesem Nachmittag angeblich auf dem Weg waren, um uns abzuholen. Wir warteten und warteten, bis wir am Abend abgeholt wurden, und wir waren über 2 Meilen auf dem Arktischen Ozean vom Nordpol entfernt.
Wir kamen sicher im Lager an, wo das Flugzeug wartete. Alle hatten es eilig, an Bord dieses Flugzeugs zu kommen, und es herrschte ein Gefühl der Dringlichkeit, uns alle rechtzeitig vom Eis zu bringen. Es fühlte sich an, als käme der "Feind" immer näher, wie in dem Film "Platoon", und wir mussten das Flugzeug besteigen und so schnell wie möglich von dort wegkommen. Das Flugzeug war brechend voll, wir schnallten uns an, und schon bald sausten die Jets davon. Als wir losflogen, dachte ich daran, dass ich nie wieder in das Chaos am Nordpol zurückkehren wollte. Ich war so froh, dass ich wegkam. Ich hatte nicht wirklich Angst, aber ich war sehr erleichtert, das Eismeer hinter mir zu lassen. Ich fühlte ein Gefühl der Erleichterung, dass wir unsere Mission tatsächlich erfüllt hatten, und wollte jetzt nur noch sicher wegkommen.
